A Nueva York con todo: trece argentinos cruzan los dedos en el US Open

Le dio una vuelta a la raqueta en el aire antes de guardarla en el bolso. Esa mueca la conozco bien: es la que hacen los argentinos cuando se juegan todo a una carta. Esta vez, el gesto lo imagino en la cara de Mariano Navone cuando vio su nombre al lado del de Novak Djokovic, nada menos, en el cuadro del US Open. Son trece los nuestros en el Major neoyorquino y arrancan el domingo con la fe intacta y las expectativas a flor de piel.

El cuadro masculino: de sueños y tormentos

La mano no fue piadosa. El randazo de la suerte le cayó al Nautilus porteño, que abrirá su primera vez en Flushing Meadows frente al cuatro veces campeón del torneo. Una chance dura, durísima, pero con condimento histórico: nunca se cruzaron en el circuito y es el tipo de partido que a estos chicos les cambia la carrera para siempre.

Francisco Cerúndolo, el mejor ranqueado de la legión en el puesto 25, tiene el camino más amigable. Su debut será ante el austríaco Filip Misolic y, si la lógica se impone, podría cruzarse en segunda con Camilo Ugo Carabelli, siempre y cuando el de Buenos Aires le gane al alemán Jan-Lennard Struff.

• Mariano Navone vs. Novak Djokovic: el plato fuerte de la primera ronda, y un debut soñado en el Major neoyorquino.
• Francisco Cerúndolo vs. Filip Misolic: el argentino parte como favorito claro.
• Tomás Etcheverry vs. Vit Kopriva: llega sin victorias desde el 23 de julio y necesita urgente cortar la racha.
• Thiago Tirante vs. Adrian Mannarino: viene de hacer historia en Cincinnati, donde le ganó a Djokovic y llegó a cuartos.
• Sebastián Báez vs. Brandon Nakashima: el miércoles se retiró en Winston-Salem y hay interrogantes sobre su físico.
• Juan Manuel Cerúndolo vs. Casper Ruud: el historial es 2-1 a favor del argentino, aunque el noruego ganó el último cruce por 6-1 y 6-2.
• Román Burruchaga vs. Karen Khachanov: el hijo del Kily va por la sorpresa ante un rival de peso.
• Facundo Díaz Acosta, Marco Trungelliti y Francisco Comesaña: tres chances ante rivales accesibles para soñar con la segunda rueda.

Las mujeres y el regreso de un grande

En el cuadro femenino, Solana Sierra tendrá una prueba de fuego ante la ucraniana Elina Svitolina, top ten y finalista reciente. Nadia Podoroska, que entró al cuadro con ránking protegido, se medirá con la suiza Simona Waltert en busca de reencontrarse con su mejor versión.

Y sí, hay un condimento extra que no podemos pasar por alto: el US Open también será el escenario del regreso del español Carlos Alcaraz, actual número dos del mundo, que vuelve tras una seguidilla de lesiones. Veremos si los nuestros lo cruzan en el camino. Por ahora, los trece argentinos ya tienen su cita con la historia: el domingo, raqueta en mano y corazón en la garganta. A el ojo y bancar.