Adiós a la "Oveja": se fue uno de los percusionistas que le dio aire a la cumbia santafesina

La noticia cayó como caen las que duelen de verdad en el mundo de la música popular: sin estridencias, de a poco, mientras la radio seguía sonando. Ricardo "Oveja" Stec, percusionista histórico de la cumbia santafesina, falleció el 2 de septiembre a los 66 años, y con él se fue uno de esos músicos que nunca buscaron el centro del escenario pero sin los cuales el escenario, sencillamente, no se sostiene.

Su nombre está atado a la historia grande de Los Palmeras, aunque su paso por la banda fundada por Rubén "Cacho" Deicas y Marcos Camino fue breve pero determinante. Entre 1988 y 1992, la "Oveja" estuvo sentado detrás de las tumbadoras en un período clave para el grupo, y participó en la grabación de cinco discos: "Loquito por ti" (1988), "Sus amigos" (1989), "Rumor de cumbia" (1990), "Chiquita pero buena" (1990) y "Boquita azucarada" (1991). Eran los años en los que Los Palmeras empezaron a sonar cada vez más fuerte fuera de Santa Fe, y Stec le ponía el pulso a esa conquista.

Una vida con muchas bandas y un solo ritmo

Antes y después de Los Palmeras, el recorrido del percusionista fue una verdadera geografía de la cumbia santafesina. Pasó por Yuli y Los Girasoles, Los Crisoles, Los Libres, Los Lamas, Los Súper de Santa Fe, RMG y Los del Bohío. Con este último conjunto dejó grabado el álbum "Los preferidos del ritmo caliente", un título que parece pensado para contar exactamente quién fue él: un preferido del ritmo, aunque jamás del reflector.

• Yuli y Los Girasoles
• Los Crisoles
• Los Libres
• Los Lamas
• Los Súper de Santa Fe
• RMG
• Los del Bohío
• Los Palmeras (1988-1992)

“Hoy nos toca despedir a otro de nuestros históricos miembros. Gracias por tantos momentos compartidos y toda tu música. Que en paz descanses querido amigo Ricardo "Oveja" Stec. Te saludan hoy y siempre tus amigos Los Palmeras.”Los Palmeras, en sus redes sociales

“Hoy se va un pedazo de aquella historia. Quedan su alegría, su música, las anécdotas y el recuerdo de quienes tuvimos la suerte de conocerlo.”Los del Bohío, en sus redes sociales

El hombre del colectivo y la tumbadora

Hay un detalle que pinta de cuerpo entero al personaje y que me gusta especialmente: además de percusionista, Stec trabajó como chofer de colectivos durante años. Dos oficios que parecen vivir en galaxias distintas y que, sin embargo, cuentan la misma película: la de un laburante que se levanta temprano, hace su recorrido y vuelve a casa con la música todavía zumbándole en la cabeza. La cabina del colectivo y el escenario de los bailes compartían con él un mismo tipo de esfuerzo silencioso, paciente, casi invisible para el público.

Cuando me pongo a pensar en figuras como la "Oveja", siempre me vuelve una misma imagen: la del baterista o percusionista al que casi nadie le pide foto pero al que todos, sin saberlo, le deben el groove de la noche. Es ese tipo de músico que sostiene un género desde adentro, el que marca el pulso mientras otros cantan y otros brillan, el que convierte una canción en algo que se puede bailar de verdad. Por eso su muerte no es solo una noticia del ambiente: es la confirmación de que la cumbia santafesina perdió a uno de sus pilares de siempre, a alguien que durante cuatro décadas le puso el corazón a las tumbadoras sin pedir nada a cambio más que el permiso para volver al escenario al día siguiente. Descanse en paz, "Oveja": gracias por el ritmo que se va a seguir escuchando mucho tiempo más.