Berlín espera el show: el Mundial femenino de básquet vuelve con todo y la selección yanqui va por todo de nuevo

Acomodate en el sillón porque lo que arranca este viernes en Berlín no es un torneo más. Es el Mundial femenino de básquet más grande de la historia, con dieciséis selecciones en cancha, entre el 4 y el 13 de septiembre, y con la selección de las barras y las estrellas defendiendo el trono con un equipo que asusta de solo leerlo.

La American viene con todo: Caitlin Clark, Paige Bueckers, Breanna Stewart, Angel Reese, Napheesa Collier y Aliyah Boston, entre otras, forman un plantel conducido por Kara Lawson que parece sacado de un videojuego con el nivel de dificultad en experto. Integran el Grupo D junto a China, Italia y República Checa, y arrancan como campeonas vigentes.

Dos que quieren dar el batacazo

Las aussies y las belgas son las que más chances tienen de complicarle la vida a las yanquis. Australia, dirigida por Sandy Brondello, cuenta con Ezi Magbegor y Steph Talbot. Bélgica tiene a Emma Meesseman y Julie Allemand bajo las órdenes de Mike Thibault. Comparten el Grupo C con Puerto Rico y Turquía.

Y sí, Puerto Rico será la única representante latinoamericana en el torneo. La selección boricua integra precisamente ese Grupo C, donde se medirá nada menos que con dos candidatos al título. Argentina quedó afuera tras no superar la fase clasificatoria disputada en Estambul, una lástima que todavía duele.

• Grupo A: Alemania (anfitriona), España, Malí y Japón. Las alemanas tienen a Nyara Sabally y Leonie Fiebich; España va con Alba Torrens, Helena Pueyo y Megan Gustafson, dirigidos por Miguel Méndez.
• Grupo B: Francia, Corea del Sur, Hungría y Nigeria. Las francesas cuentan con Marine Johannes y Gabby Williams.
• Grupo C: Australia, Bélgica, Puerto Rico y Turquía.
• Grupo D: Estados Unidos, China, Italia y República Checa.

Esta edición marca un hecho histórico: por primera vez dieciséis selecciones dirán presente, lo que amplía el acceso de equipos de África y Asia con chances reales de avanzar de ronda. Malí y Nigeria, por ejemplo, tendrán su primera oportunidad de medirse con potencias europeas y americanas en una cita así.

Me acuerdo de la primera vez que vi un Mundial femenino en pantalla, cuando todavía parecía unarareza que ocupara horarios centrales. Hoy la cosa cambió, y este torneo en Berlín, con la American de favorita y un grupo de candidatas cada vez más fuerte, promete ser un punto de inflexión. Alemania abrirá la competencia este viernes en el Grupo A, como anfitriona, y el resto del mundo estará mirando. ¿Puede alguna selección cortar la racha de Estados Unidos o el plantel que llega a Berlín vuelve a consagrarse? Te leo.