Boca arrancó la gira europea con el corazón en la mano y una derrota en el bolsillo

Levantó la mano Pipi Barreiro, la bajó, y el triple entró. Pero no fue el nuestro. Fue el de Jonathan Zhao, sobre la bocina, a seis segundos del final, para mandar el partido al suplementario. Boca lo tenía. Lo tenía servido. Y lo dejó escapar. Así, con esa imagen clavada en la retina, arrancó la gira europea del xeneize: derrota 83-75 ante Fuenlabrada en Madrid, en el primer paso de la preparación rumbo a la Copa Intercontinental 2026.

El partido fue de esos que duelen. No por la diferencia -ocho puntos en el alargue-, sino por cómo se dio. El conjunto de la Ribera había reaccionado en el segundo tiempo, había ajustado la defensa y se había puesto 73-70 arriba con el reloj como enemigo. Pero el básquet español tiene estas cosas: un tiro desde más allá de los 6,75, una segunda vida, y todo lo que habías construido se te derrumba como un castillo de arena en Costanera.

Los números que dejó la noche

• Zhao, figura de Fuenlabrada, cerró con 20 puntos y el triple del empate sobre la chicharra.
• Mateo Díaz, el argentino que juega en el conjunto español, aportó 14 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias.
• Pipi Barreiro fue el mejor de Boca con 15 puntos y 7 rebotes.
• Mike Warren y Tomás Monacchi sumaron 10 unidades cada uno.
• Kriss Hellmanis completó la planilla con 10 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias.
• José Vildoza reapareció tras su lesión con 5 puntos y 3 pases gol en 14 minutos.
• Leo Lema, en su debut con la azul y oro, jugó 22 minutos y terminó con 7 tantos y 7 rebotes.
• Fran Cáffaro no fue de la partida.

Me quedo con dos cosas de este primer cruce. La primera, que Lema se puso la camiseta como si la hubiera usado toda la vida. Veintidós minutos en el extranjero, sin aclimatarse, y ya peleando rebotes contra pivots que se desayunan cornadas y bañados de barro. La segunda, que Vildoza volvió. Después de la lesión, verlo otra vez en cancha, aunque sea con cinco puntitos, es una señal. Es el capitán, es el que arma esto, y lo necesitamos entero para lo que viene.

Lo que viene: Lugo, Murcia y después, China

La gira sigue el martes 9 de septiembre ante Breogán en Lugo, y se cierra el jueves 11 frente a UCAM Murcia. Después, el plantel viaja a China para tres amistosos más antes del debut en la Intercontinental. La pregunta que me hago, y que le hago a quien quiera responderla, es si este Boca llegará afilado al torneo continental después de una preparación tan exigente. Hoy, con el sabor amargo del suplementario, la respuesta está abierta. Pero este equipo ya nos tiene acostumbrados a levantar la mano cuando parece que todo está perdido. Veremos.