Boca cerró como un reloj: primero en su grupo y con el perímetro como bandera

Hay una imagen que se repite cada vez que el Xeneize se pone el buzo de visitante: la mano levantada de un jugador pidiendo calma, la pelota circulando como si tuviera imán y un triple que cae antes que la defensa se acomode. En Brasilia pasó otra vez. Boca Juniors le ganó 112-94 al local en el Gimnasio Nilson Nelson y se bajó del micro con la sonrisa de quien cumplió el objetivo sin guardar nada: tres partidos, tres victorias, puntaje ideal en el Grupo C de la Liga Sudamericana de Básquet.

Un primer tiempo para enmarcar

Lo que más me gustó, y lo digo como alguien que fue muchas veces a la Bombonerita a verlos entrenar con la camiseta puesta, fue la lectura del partido. El conjunto argentino salió a imponer el ritmo desde el perímetro y desde el juego colectivo. Convirtió 14 de 22 triples en la primera mitad y repartió 18 asistencias antes del descanso. Así se construye una ventaja de 17 puntos (62-45) que ya era, en la práctica, un colchón para lo que viniera después.

Brasilia intentó reaccionar en el tercer cuarto con un parcial de 29-27. Matheus Santos terminó como la figura del local con 29 puntos y cinco triples; Augusto Leao agregó 17 tantos y nueve rebotes. Pero el Xeneize sostuvo la diferencia hasta el cierre y nunca dejó que el electrónico se apretara.

Los números que cuentan la historia

• 21 triples en 37 intentos, un 57% que asusta y que marca la identidad del equipo.
• 30 asistencias en total: la pelota se mueve como pocas veces se ve en el básquet argentino.
• 51 puntos aportados por los suplentes, una señal de que el banco no es un banco, es una prórroga del banco de suplentes titular.
• Micheal Warren, máximo anotador con 18 puntos.
• Tomás Monacchi, 17 puntos con 5 de 7 en triples, la mano caliente del domingo.
• Nicolás Stenta, 12 puntos y 9 rebotes: presencia silenciosa en la pintura.
• Agustín Barreiro, 12 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias: la planilla completa del jugador que todo entrenador quiere tener.

En el otro partido del grupo, Colegio Los Leones de Chile venció 93-82 a Deportivo San José de Paraguay y cerró con un triunfo y dos derrotas. Los paraguayos se fueron sin victorias. Boca, mientras tanto, ya tenía el boleto a cuartos desde el sábado, cuando había derrotado al conjunto guaraní. El triunfo en Brasilia apenas confirmó lo que estaba cantado.

Qué viene: el Grupo F y el sueño del Final Four

Del 13 al 15 de noviembre, el Xeneize integrará el Grupo F de los cuartos de final junto a Brasilia y los dos mejores del Grupo D, que se define este fin de semana en Río de Janeiro. En paralelo, el Grupo E lo jugarán Mogi, Independiente de Oliva, Jorge Guzmán de Ecuador y Nacional de Uruguay. Los dos primeros de cada zona avanzarán al Final Four, programado para el 5 y el 6 de diciembre.

Me acuerdo de otras noches de Liga en las que Boca llegó con plantel corto y se volvió con la mochila cargada de golpes. Esta vez el escenario es distinto: hay gol, hay banco, hay una rotación que funciona y un técnico, Nicolás Casalánguida, que parece haber encontrado la tecla. ¿Puede mantener este nivel y pelear el título continental? La respuesta, como siempre en el básquet, se construye triple a triple. El próximo examen, en menos de dos semanas, ya tiene fecha.