Catorce verdes por una roja: el día que un pedazo de tela de MJ pasó de la cancha al living más caro de Miami

Lo vi mil veces por tele y todavía me parece mentira: Michael Jordan, en cuclillas en el corner, levantando esa mano zurda pidiendo la pelota como quien pide sal en la mesa. Esa fue la imagen de las Finales del 98. Y la camiseta roja número 23 que llevaba encima esa noche, en el segundo partido contra el Jazz, acaba de cambiar de dueño por un precio que hace ruido: 14 millones de dólares, pagados por Ron Firman, un inversor inmobiliario que vive en Miami.

La operación laannounced Hunt Auctions, la casa de subastas de Pensilvania que viene manejando las piezas grandes del coleccionismo deportivo en Estados Unidos. La prenda está autografiada por el propio Jordan y tiene una procedencia que los tasadores respetan: la compraron directo a los Bulls en 2003 y pasó por una sola mano antes de terminar en la caja fuerte de Firman.

Una noche que valió una fortuna

El partido en cuestión se jugó el 5 de junio de 1998. Chicago, el equipo de Jordan, el Toro de Pippen y el viejo Kukoc, venía de perder el primer juego en Utah y necesitaba ganar para no irse a Salt Lake City 0-2. Lo ganó, lo igualó la serie 1-1 y, como todos sabemos, terminó cerrando 4-2 con el segundo tricampeo consecutivo y el sexto anillo de MJ con los Bulls.

“Michael Jordan fue un jugador increíblemente talentoso que es admirado en todo el mundo. Estoy muy emocionado por la compra.”Ron Firman, comprador

David Hunt, el jefe de la casa de subastas, fue más allá y tiró una frase que define el momento: dijo que la memorabilia de Jordan escaló a una clase de activo de élite, más típica de obras de arte icónicas que de pedazos de tela. Y, mirá, no le falta razón.

• La camiseta del partido 2 de las Finales del 98 se vendió por 14 millones de dólares, récord histórico para una pieza de coleccionismo de básquet.
• La del partido 1, en 2022, había alcanzado los 10,1 millones.
• La del partido 3, en septiembre de 2025, llegó a 12,3 millones.
• Las tres casacas de Jordan de esa serie suman 36,4 millones de dólares en ventas.
• El récord general para cualquier prenda deportiva sigue siendo la camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932, vendida en 2024 por 24,12 millones.

Con todo esto en la mesa, la pregunta que me hago y que, supongo, también se hacen los que siguen el mercado del deporte, es hasta dónde va a escalar el valor de los objetos de MJ. Porque esa última temporada con los Bulls fue prácticamente un documental andante: el último baile, la despedida, el segundo partido en el Delta Center donde todavía se escuchan los aullidos de Stockton, el sexto anillo. Cada camiseta, cada zapatilla, cada muñequera autografiada de ese recorrido vale oro. Y los próximos que se crucen en una galería van a tener un piso muy alto para mirar.

Mientras tanto, esta noche toca pelota y elijo quedarme con la imagen de siempre: MJ en cuclillas, la lengua afuera, la pelota en la mano. Aunque ahora, gracias a Firman, esa camiseta tenga precio de departamento en Puerto Madero. El próximo partido lo jugamos con la ilusión de que el básquet argentino vuelva a dar pelea así, de raíz, como Jordan en el 98.