De la caja de zapatos al teléfono: cómo salvar las fotos viejas sin volverse loco

¿Cuántas fotos de tu familia están todavía metidas en una caja de zapatos, en un cajón que nadie abre desde el verano del 2003? Muchas. Y cada vez que alguien mueve esa caja, hay un riesgo real de que una esquina se pegotee, se rompa o se pierda. Digitalizarlas no es una exageración de nerd: es la diferencia entre tenerlas y no tenerlas.

La buena noticia es que no hace falta comprar un escáner ni mandar todo a un local. Con una mesa, luz pareja y el celular que ya tenés en el bolsillo alcanza para empezar. El truco es no querer digitalizar toda la colección de una: conviene arrancar con diez o veinte fotos de un mismo evento, aprender el procedimiento y después seguir.

¿Sirve la cámara de fotos del celular o necesito otra cosa?

La cámara del teléfono sirve y mucho. Se apoya la foto sobre la mesa, se cuida que no haya sombra propia sobre la imagen y se recorta después. Los sistemas operativos ya traen funciones de escaneo integradas: en iPhone aparecen dentro de la app Notas y de Archivos; en Android pueden estar en la propia cámara o en Google Drive y Files de Google. Para documentos comunes andan bien. Con fotos brillantes o con reflejos, en cambio, rinden bastante menos.

¿Y si la foto brilla o está pegada al álbum?

Cuando el plástico de la funda produce reflejos, lo mejor es retirarlo si se puede hacer sin dañar la imagen. Si está pegada, conviene dejarla como está o consultar a alguien especializado si tiene valor documental. Y un dato que se olvida siempre: fotografiar también el reverso. Las dedicatorias a mano y las fechas escritas atrás suelen ser la única fuente para saber quién aparece y cuándo se sacó la foto.

Apps que laburan bien y no te piden un título en informática

• PhotoScan de Google: combina varias capturas de la misma foto para reducir brillos y corrige la perspectiva en automático. Gratis.
• Photomyne: permite fotografiar una página entera del álbum y separa cada imagen sola. Admite cargar nombres y fechas. Funciona con suscripción.
• Pic Scanner Gold: digitaliza varias fotos a la vez y las organiza en álbumes. Disponible para iPhone y iPad, se compra con un pago único, sin mensualidad.

Para un santafesino promedio, la diferencia entre PhotoScan y Pic Scanner Gold es la misma que hay entre el colectivo y el remise: los dos te llevan, pero uno es free y el otro lo pagás una vez y te olvidas. Si la idea es probar sin gastar nada, PhotoScan es el punto de arranque lógico.

¿Y después qué hago con los archivos?

El paso más importante - y el que más se olvida - es el respaldo. Guardar todo en un servicio de la nube y quedarse tranquilo es un error común: borrar una imagen de un dispositivo sincronizado puede borrarla también de la copia en la nube. Por eso conviene tener dos respaldos en lugares distintos, por ejemplo un disco externo en casa más el almacenamiento en la nube. Además, agrupar las fotos en carpetas con nombres descriptivos del estilo "Casamiento 1978" o "Vacaciones en Bariloche" facilita la búsqueda mucho más que una carpeta genérica llamada "Escaneos". Y completar cada imagen con los nombres de las personas y el lugar, aunque sea aproximado, termina de armar la historia que la foto sola no cuenta.

¿Vamos a ver si esta vez las cajas de zapatos llegan a buen puerto o si siguen ahí acumulando polvo hasta 2030? Veremos.