El diez vuelve a la marquesina: Messi reaparece en la carrera por el Balón de Oro

Levanta la cara, mira al banco y se toca el pecho. Eso hizo Lionel Messi cuando terminó el último Mundial: el gesto típico de él, el de siempre, el que en la glorieta del Monumental se repite desde hace más de una década. Ahora ese gesto vuelve a tener un correlato en la alfombra roja: Francia Futbol lo incluyó en la lista de los 30 candidatos al Balón de Oro 2026, después de dos ediciones mirándola desde afuera.

Yo me acuerdo de cuando el premio parecía una cuestión de escritorio, algo reservado para los europeos. Y de un día para el otro, un pibe rosarino con cara de nene nos rompió todos los planes. Aquello quedó lejos. Hoy, con 39 años y la banda de capitán de la Scaloneta todavía puesta, el diez vuelve a la conversación.

Los números que lo devolvieron a la pelea

• Ocho goles en el último Mundial, donde Argentina terminó como subcampeona luego de caer en la final.
• 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami durante 2026, una influencia sostenida partido tras partido.
• Recuperación del terreno perdido tras quedar fuera de la nómina en las ediciones 2024 y 2025.

El otro apellido argentino en la lista es el de Lautaro Martínez. El Toro cierra una temporada sólida en el Inter de Milán y fue pieza clave del seleccionado en el torneo de Estados Unidos, México y Canadá. Su presencia confirma que la Argentina tiene dos representantes en la elite del fútbol mundial por segundo ciclo consecutivo.

“¿Pesa más el rendimiento mundialista a la hora de votar, o los títulos conseguidos a nivel de clubes terminan inclinando la balanza?”Pregunta que deja Francia Futbol

Londres, la nueva capital del premio

La gala se realizará el 26 de octubre en Londres y por primera vez en la historia se celebrará fuera de Francia. El período bajo evaluación abarca del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026 e incorpora lo actuado en la Copa del Mundo. El jurado está integrado por 100 periodistas especializados de los países mejor posicionados en el ranking de la FIFA.

Por ahora el diez figura en la carpeta de los grandes otra vez, con todo lo que eso significa. El próximo examen, en lo inmediato, vuelve a ser con la camiseta de Inter Miami: el sábado que viene visita a Cincinnati por la MLS, una parada brava para sostener la racha y llegar a la gala londinense con más argumentos bajo el brazo.