El empate que valió un pasaje: Argentina se metió en semis en el descuento y ahora va por Chile

A los 94 minutos del segundo tiempo, cuando la pulseada ya se moría y el reloj empezaba a quedar enredado con la angustia, Ramiro Tulián tomó la pelota con aire, le pegó de zurda y la mandó al segundo palo. Fue el desahogo. El 1-1 frente a Venezuela le alcanzó a la Sub 19 de Diego Placente para sellar el segundo puesto del grupo B y meterse en las semifinales de los Juegos Suramericanos 2026. Ahí nomás, con lo justo, como nos gusta a los argentinos.

Un partido que arrancó torcido

Venezuela se paró con la defensa adelantada y apostó a la velocidad por izquierda. A los 26 del primer tiempo, Jesús González recibió en esa zona, eludió a Santiago Espíndola y vio al arquero Demián Talavera tirado afuera del área como espectador de un crimen que no entendió: lo limpió por encima y la mandó a guardar. Uno a cero que sonaba a clasificación ajena, no a la propia.

Venezuela tuvo más para ampliar que Argentina para empatar durante buena parte del encuentro. Cada avance de la Vinotinto tenía olor a segundo gol. Hasta que entró Tulián, delantero de Belgrano de Córdoba, y cambió la conversación con un derechazo que se metió junto al palo. Hasta ahí, los pibes de Placente habían probado al arquero Diego Ochoa, con Ian Subiabre como jugador más movedizo de la tarde, pero no encontraban la red. La encontraron cuando ya nadie la buscaba.

Los números que dejaron a Argentina adentro

• Argentina y Venezuela terminaron con tres puntos en el grupo B, pero la diferencia de goles (cero contra menos uno) inclinó la balanza a favor del equipo de Placente.
• Paraguay ganó la zona con siete unidades tras empatar 1-1 con Uruguay.
• Las semifinales serán el miércoles desde las 10 en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario.
• Argentina enfrentará a Chile, ganador del grupo A, en el primer turno.
• Paraguay y Perú jugarán la otra semifinal, en el segundo turno.
• Los ganadores irán por el oro; los perdedores, por el bronce.

El estadio del Newell's de Rosario, ese que tantas veces vio a Messi parado en el pasillo de entrada con la mirada perdida, será el escenario del cruce contra Chile. Para mí es una de esas canchas que te tiemblan los pies cuando sos chico y te llevan a la popular; ahora será el patio de juego de estos pibes que están dando sus primeros pasos con la celeste y blanca.

La cita pendiente

Argentina ya tiene rival, lugar y hora. Ahora falta el partido, el verdadero examen: miércoles a las 10, en Rosario, frente a Chile. Después de sufrir como sufrió ante Venezuela, a este equipo le hace bien saber que el sufrimiento también es una forma de clasificar. Lo dijo el reloj, lo dijo Tulián, lo dijo la diferencia de goles. Ahora que lo digan los pies dentro de la cancha.