El rompecabezas que le ganó a todos: Tetris cumple medio siglo reinando entre los videojuegos más vendidos

Lo primero que hay que decir es que el Día del Gamer no tiene una épica fundacional. No nació al calor de una consola revolucionaria ni de un lanzamiento que cambiara la historia del medio. En 2008, tres revistas especializadas españolas, Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania, propusieron fijar el 29 de agosto como una jornada para celebrar a la comunidad jugadora. La idea, casi artesanal, se extendió con velocidad de meme y hoy las compañías del sector la acompañan con promociones, transmisiones y hasta descuentos especiales. En Estados Unidos, el equivalente se corre unos días y se festeja el 12 de septiembre.

Un podio con un invitado inesperado

Cuando uno piensa en los videojuegos más vendidos de la historia, la memoria suele viajar hacia mundos abiertos, épicas de fantasía o shooters frenéticos. Pero el ranking global de títulos de pago tiene un dueño que no necesita motores gráficos ni cinemáticas: Tetris, el rompecabezas creado por el ingeniero soviético Alexey Pajitnov a mediados de los años ochenta, acumula más de 520 millones de unidades en todas sus versiones a lo largo de las décadas, con el impulso decisivo que le dio su paso por la Game Boy de Nintendo. Una cifra que sigue creciendo, casi cuarenta años después de su primera partida.

El segundo escalón lo ocupa Minecraft, de Mojang, que sobrepasa los 300 millones de unidades en prácticamente cualquier dispositivo con pantalla. Es el título que supo convertir la construcción en bloques en un lenguaje universal, compartido por chicos que están dando sus primeros pasos y por adultos que levantan catedrales pixeladas después del trabajo. Le sigue Grand Theft Auto V, la criatura enorme de Rockstar que supera las 230 millones de copias repartidas en tres generaciones de consolas desde 2013, sostenida en gran medida por su modo en línea, que se transformó en un mundo paralelo con vida propia.

Recién en el cuarto lugar aparece otro fenómeno de otra era: Wii Sports, el título que Nintendo incluyó con su consola Wii en la mayoría de los mercados y que registró 82,9 millones de copias. Para una generación entera, fue la primera vez que un joystick se sostenía con una mano y se movía como si fuera un bate de béisbol. Le siguen Mario Kart 8 Deluxe, rozando los 80 millones entre sus versiones para Wii U y Switch y consolidándose como el multijugador familiar por excelencia, y PUBG: Battlegrounds, que vendió 75 millones de copias antes de dar el salto al modelo gratuito y que, de paso, inventó las reglas del género battle royale que después popularizarían Fortnite y tantos otros.

• Animal Crossing: New Horizons (2020) - más de 50 millones. Apareció en plena pandemia y ofreció, en una Nintendo Switch, la vida tranquila que el mundo real nos negaba.
• The Elder Scrolls V: Skyrim (2011) - más de 65 millones. El RPG de Bethesda suma versiones en casi todas las plataformas modernas y no deja de sumar adeptos.
• The Witcher 3: Wild Hunt (2015) - más de 65 millones. Geralt de Rivia ganó nuevos públicos con la serie de Netflix y con actualizaciones que lo mantienen vigente.
• PUBG: Battlegrounds - 75 millones. Padre fundador del battle royale masivo.
• Mario Kart 8 Deluxe - cerca de 80 millones. Elkarting hogareño que une generaciones.
• Wii Sports - 82,9 millones. El primer contacto de millones de familias con el control por movimiento.
• Red Dead Redemption 2 (2018) - 85 millones. Rockstar volvió a detener el tiempo con un western crepuscular.
• Grand Theft Auto V - más de 230 millones. Un mundo abierto que se vende solo y cuyo modo en línea es casi una plataforma aparte.
• Minecraft - más de 300 millones. Bloques que se transformaron en lenguaje universal.
• Tetris - más de 520 millones. El rey eterno, hecho de figuras que caen y que, de alguna manera, nunca dejan de caer.

Mirando esta lista con un poco de distancia, lo que más me gusta es que cuenta una historia que va mucho más allá de los números. Cuenta la historia de cómo un rompecabezas soviético pensado para entrenar la mente pudo ganarle a presupuestos gigantes, a mundos abiertos fotorrealistas, a sagas cinematográficas. Cuenta también que la fórmula del éxito en los videojuegos suele tener menos que ver con la tecnología y más con la capacidad de encontrar ese momento justo en que un juego y su época se reconocen. Skyrim apareció cuando el mundo quería perderse en dragones. Animal Crossing llegó cuando el mundo necesitaba quedarse en casa. Wii Sports explotó cuando los living de las casas se transformaron en canchas. Y Tetris, simplemente, nunca pasó de moda, porque su promesa es tan antigua como la del juego mismo: ordenar el caos, una pieza a la vez.