El TC 2026 se guardó el truco: diez carreras, diez manos distintas levantando la copa

Santero mira el reloj desde la última curva, baja la cabeza y recién ahí entiende que el motor le responde. Sonríe. Acepta que esa sonrisa, en este TC 2026, vale doble: significa que cruzó la bandera a cuadros primero, pero también que es uno más entre diez ganadores distintos en diez fechas. La marca ya se había visto en 2024 y volvió a repetirse, como si la categoría hubiera decidido que en la Etapa Regular no se regala nada.

Marcas que ganaron, marcas que padecieron

Chevrolet manejó el negocio con cuatro victorias y fue la marca más efectiva del lote. Toyota, en cambio, se quedó con las manos llenas de poles, tres en total, y vacías de Final: nunca pudo ganar, ni siquiera con un viejo conocido del público como Rossi, que encima fue el único en repetir pole position y que terminó como mejor representante con un segundo puesto en Termas de Río Hondo. Torino, en tanto, cerró la fase sin poles, sin victorias y sin récords de vuelta; su único destello fue la tercera posición de Chapur en el Cabalén de Córdoba, la única vez en el año que un Torino se metió entre los cinco mejores en clasificación.

Recuerdo perfecto el Cabalén cuando todavía era un circuito bravo, de esos que te dejaban los riñones resentidos y la garganta seca de aliento. Ver un Torino tercero en clasificación no es cualquier cosa: es un recordatorio de que la marca todavía tiene historia para dar, aunque este año la estadística le haya dado la espalda.

• Diez ganadores distintos en diez Finales, marca ya vista en 2024.
• Chevrolet lideró con cuatro victorias; Toyota no ganó ninguna pese a tres poles.
• Torino cerró sin poles, sin victorias y sin récords de vuelta.
• 27 victorias en series repartidas entre 20 pilotos; solo siete repitieron: Rossi, Catalán Magni, Lambiris, Bonelli, Castellano, Ledesma y Fritzler.
• 23 pilotos subieron al podio en las Finales; Lambiris fue el más frecuente con tres presencias y nunca ganó.
• Santero (BMW), Aguirre (Chevrolet) y Trucco (Dodge) hicieron el fin de semana perfecto con pole, serie, Final y récord; los tres quedaron afuera de la Copa de Oro.
• Solo Castellano (Dodge), Werner (Ford) y Aguirre (Chevrolet) completaron las diez Finales; Aguirre no entró al play-off.
• El debutante Ricciardi (Toyota) terminó apenas dos de las ocho fechas que corrió: cinco abandonos y una exclusión.
• Ford fue la única marca con presencia entre los diez mejores en las nueve clasificaciones y en las diez Finales.

Un fin de semana perfecto que no alcanzó

El TC tiene una crueldad fina: te premia con el gesto redondo del fin de semana perfecto y después te avisa que no entraste al play-off. Santero con el BMW, Aguirre con la Chevy y Trucco con la Dodge se llevaron el combo completo de pole, serie más veloz, victoria de punta a punta y récord de vuelta. Los tres se quedaron afuera de la Copa de Oro. Es el tipo de ironía que esta categoría guarda con sadismo para contártela cuando ya no hay nada que negociar.

Werner, el del óvalo, no fue nunca el piloto más destacado dentro de Ford en la fase, y aun así terminó cada una de las diez Finales. Eso dice algo del reglamento y dice más todavía del reglamento cuando ves que Aguirre, que también vio la bandera a cuadros en todas, se quedó sin play-off. El próximo capítulo de esta novela ya se empieza a escribir: la Copa de Oro asoma con Ford como única marca que estuvo entre los diez mejores en cada clasificación y en cada Final, una regularidad que en el TC suele cobrarse caro cuando llega la hora de los playoffs.