Neuquén se prepara para una jornada blanca: la nieve vuelve a instalarse en la cordillera y la meseta

Todavía no había salido el sol en San Martín de los Andes y ya se sentía ese silencio particular que deja la nieve antes de caer, ese rumor del viento que se cuela entre los coihues y que parece anticipar que el día va a ser distinto a los demás. Lo sabe cualquiera que haya vivido un invierno en la Patagonia: cuando el cielo se pone así de plomizo y la temperatura empieza a caer, lo que viene no es una lluvia común sino un manto blanco capaz de tapar rutas, autos y hasta los carteles que indican el camino. Y eso, justamente, es lo que advierte el Servicio Meteorológico Nacional para las próximas horas en buena parte de la provincia de Neuquén.

El organismo emitió alertas de distinto nivel para varias localidades neuquinas, en un escenario que combina nevadas intensas en la cordillera y la meseta con lluvias persistentes y frío extremo en los valles. La recomendación es la misma de siempre pero vale repetirla hasta el cansancio: antes de salir de casa hay que consultar el estado del tiempo y de las rutas, porque la diferencia entre un viaje tranquilo y un papelónmayúsculo puede estar en un par de clics en el celular.

Alerta amarilla en el centro-oeste provincial

En el centro-oeste de la provincia rige un alerta amarilla por nevadas que alcanza a Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Piedra del Águila, Junín de los Andes, Las Coloradas y Zapala. Para esta franja se esperan acumulados de entre 10 y 20 centímetros en los sectores cordilleranos, con la posibilidad de que en algunos puntos puntuales esa cifra se supere sin aviso previo. En las zonas de meseta los valores proyectados van de 5 a 30 centímetros, lo que ya de por sí alcanza para complicar la circulación por rutas y caminos secundarios.

Alerta naranja en el norte: lo que hay que tomar en serio

La situación se pone más seria hacia el norte neuquino, donde el SMN emitió un alerta naranja que cubre a Las Lajas, Loncopué, El Huecú, Andacollo, Chos Malal y Buta Ranquil. En estos puntos las nevadas serán persistentes y los acumulados pueden alcanzar entre 20 y 40 centímetros, con valores que de manera localizada podrían incluso quedar por encima de ese rango. Para dimensionarlo: con 30 centímetros de nieve fresca un auto común queda trabado en cuestión de minutos, así que ni se le ocurra a nadie pensar en salir a la ruta con cubiertas comunes y un tanque a medio llenar.

Lo que hay que saber antes de salir a la ruta o quedarse en casa

El Alto Valle y la Confluencia, con lluvias, heladas y viento

En el área de la Confluencia, que incluye a Neuquén capital, Plottier, Centenario, Senillosa, Añelo y la zona de influencia de Puicún Leufú, el panorama es de lluvias de variada intensidad con acumulados de entre 10 y 20 milímetros, suficientes para complicar el tránsito urbano y rural. A eso hay que sumarle una mínima de cinco grados bajo cero en el Alto Valle y vientos sostenidos de 50 kilómetros por hora con ráfagas que podrían superar los 60, una combinación que se siente en la cara apenas uno pone un pie afuera y que vuelve cualquier espera en la parada del colectivo una pequeña odisea.

Mientras el termómetro sigue bajando y la nieve se acomoda sobre los tejados, lo más sensato es quedarse en casa si no hay urgencia, tener la calefacción funcionando bien y, en lo posible, un termo con algo caliente cerca. Si la salida es inevitable, mejor hacerlo informado y con todo el tiempo del mundo: en la Patagonia el invierno no avisa, simplemente llega.