Russell se quedó con todo en Bakú y Colapinto se quedó con las ganas: lo que viene es Sepang con nombre de Baréin

Lo vi desde la tribuna y todavía tengo la imagen: Russell cruzó la línea de meta con los puños apretados, como quien guarda algo adentro. George Russell ganó en Bakú y se llevó una carrera que terminó siendo un desastre para varios. Franco Colapinto venía haciendo un fin de semana aceptable, Pierre Gasly peleaba cerca y Lando Norris también estaba en la conversación, hasta que un mismo incidente los borró a los tres de la pelea.

El toque fue contundente: Norris, Gasly y Colapinto quedaron afuera juntos y la carrera se definió sin ellos. Russell, con esa manejada prolija que lo caracteriza, administró la ventaja y firmó el triunfo. Detrás, el campeonato sigue y la próxima parada ya tiene fecha.

La cita rara: Baréin pero en Malasia

Atención, porque esto no pasa todos los días. La próxima carrera se corre del 2 al 4 de octubre en el Circuito Internacional de Sepang, pero la prueba se llama Gran Premio de Baréin. No es un error: la Fórmula 1 mudó la fecha que Baréin tenía asignada originalmente para abril a territorio malasio, después de suspender lo que se iba a correr en Medio Oriente por la guerra en la región. La suspensión también alcanzó al Gran Premio de Arabia Saudita.

• Recorrido: 56 vueltas al circuito de Sepang, de 5,543 kilómetros por giro.
• Distancia total prevista: 310,398 kilómetros.
• Trazado: 15 curvas y poco más de cinco kilómetros y medio por vuelta.
• Récord de vuelta: Sebastian Vettel, con 1:34.080 en 2017.
• Rey de Sepang: Vettel también manda en victorias, con cuatro.
• Es la decimosexta fecha de la temporada.
• El circuito abrió en 1999, con obras del alemán Hermann Tilke a partir de 1997, por impulso del entonces primer ministro Mahathir Mohamad.

Me acuerdo de la primera vez que escuché el nombre de Sepang y me sonó a otro planeta. Después caí: era la pista donde Vettel ganaba como si fuera su patio trasero. Cuatro veces lo hizo, y encima tiene el récord de vuelta. Difícil discutirle al alemán en este escenario.

Qué se puede esperar

Después de lo de Bakú, Colapinto llega con la espina del abandono y la necesidad de cerrar un fin de semana limpio. Norris y Gasly también querrán dejar atrás el golpe y sumar puntos. Russell, mientras tanto, llega con la confianza por las nubes y con un auto que en Bakú funcionó a la perfección. La pregunta que queda flotando es simple: si el circuito malasio, con sus curvas lentas y sus rectas largas, le viene mejor a Williams, a Alpine o a McLaren. La respuesta, del 2 al 4 de octubre, en Sepang pero con el nombre de Baréin.