Samuel L. Jackson y la película que no se cansa de mirar: una joyita de acción con Geena Davis que el tiempo volvió de culto

Imaginate la pantalla encendiéndose con esa lucecita del menú de un DVD viejo, esos que uno guardaba en un estante al lado de la tele y revisitaba cada tanto como quien se reencuentra con un amigo. Bueno, ese ritual es el que eligió Samuel L. Jackson cuando le preguntaron qué película de las suyas volvería a ver: dijo, sin dudarlo, que es Memoria letal, el thriller de acción de 1996 que lo reunió con Geena Davis en una de las parejas más desparejas y queribles del cine noventoso.

La premisa es de esas que atrapan a cualquiera: una maestra que no recuerda nada de su pasado contrata a un detective privado para averiguar quién es. La pesquisa va sacando a la luz una identidad oculta que la protagonista ni se imagina, porque en realidad se llama Charly y fue entrenada como una letal agente de la CIA. A partir de ahí, la investigación se convierte en una carrera llena de acción, persecuciones y revelaciones, con Davis en uno de esos papeles que le sacaron el jugo a su faceta más aguerrida, bien lejos de las comedias románticas por las que muchos la conocen.

Una dupla improbable y un personaje que Jackson no se saca de la cabeza

Jackson interpreta a Mitch Hennessy, un detective privado medio excéntrico, un poco loco, de los que hablan todo el tiempo y se meten en líos sin querer. Al lado de una Charly que no sabe quién es, Hennessy funciona como la comicidad andante de la película y como el cable a tierra que la va llevando de a poco a descubrir su verdadera naturaleza. Esa química entre los dos es, en gran parte, lo que sostiene al filme y lo que explica por qué, tantos años después, sigue convocando a quienes la vieron de pibes.

“Mi personaje favorito es una especie de detective privado un tanto excéntrico, un tipo un poco loco: Mitch Hennessy de 'Memoria letal'. Me encanta esa película, me lo pasé genial con Geena Davis.”Samuel L. Jackson

Que un actor con más de cien largometrajes en el lomo, varios de ellos títulos enormes de Hollywood, elija justamente a Mitch Hennessy por encima de Jules Winnfield, de Nick Fury o del mismísimo Mace Windu, dice mucho. Dice que Jackson tiene un ojo clínico para reconocer cuándo un papel le permitió divertirse de verdad y cuándo una película lo dejó trabajar con socios de escena a los que admira. Con Davis, la dupla funcionó tan bien que la propia producción llegó a barajar una secuela.

Guion récord, números ajustados y un destino de película de culto

• El guion de Shane Black se pagó cuatro millones de dólares, una cifra que en ese momento fue récord para un libreto cinematográfico.
• El presupuesto total del filme fue de 65 millones de dólares y la recaudación mundial apenas llegó a los 95 millones, por lo que el saldo para la productora fue negativo.
• Con los años se convirtió en película de culto y se manejó la idea de una segunda parte con Renny Harlin como director, aunque el proyecto nunca terminó de concretarse.
• Para Jackson, se trata además de su personaje preferido en toda su carrera, por encima de decenas de papeles memorables que lleva acumulados.

A mí, como espectadora que vio esta película en el cable de mi casa una tarde de domingo, me sigue pareciendo una pequeña anomalía hermosa de los noventa: una historia con corazón, con humor negro, con dos protagonistas que se eligen mutuamente y con un ritmo que no decae. Si te cruzás con ella en una plataforma o te la cruzás en un videoclub como un viejo, dedicate una hora y media. Después me contás si Jackson no tenía razón.