Boca se colgó el bronce en China y volvió a poner a la Argentina en el podio mundial

A Casalánguida lo imagino mil veces en estos torneos. Ahora bien: lo de Boca en la Copa Intercontinental FIBA fue otra cosa. El conjunto de la Ribera debutó en el certamen, llegó hasta semis y se trajo a casa una medalla de bronce que no es un detalle: es la mejor ubicación de un club argentino en este torneo desde el segundo puesto de Quimsa en 2021. Dicho de otro modo: cuatro años esperando que alguien volviera al podio, y el Xeneize lo hizo en su primera incursión.

La diferencia en el partido por el tercer puesto fue de 31 puntos: 93-62 contra los RSSB Tigers de Ruanda. El dominio fue de punta a punta, sin necesidad de inventar un rival. Boca controló el trámite desde el salto inicial y cerró el encuentro con una tranquilidad que dejó en claro que la caída del día anterior, 77-70 frente al Rytas de Lituania en semifinales, ya había quedado digerida.

Cómo llegó el Xeneize al cruce definitorio

• Debut con victoria: 88-78 sobre Beijing Royal Fighters, con 17 puntos y 10 rebotes de Francisco Cáffaro como número más alto del equipo.
• Clasificación anticipada a semis: la derrota del NBA G League United ante el propio Beijing le aseguró el pase antes de cerrar la zona.
• Cierre del Grupo B: caída 79-74 ante el United, después de haber sacado 15 de ventaja. El segundo puesto en la zona lo mandó a cruzarse con el Rytas por un lugar en la final.

El que se terminó llevando todo fue el NBA G League United. Le ganó la final al Rytas por 89-86 y se sacó la espina de las dos finales anteriores que había perdido. Sean East II firmó 19 puntos en el partido decisivo y Eric Dixon se quedó con el premio al MVP del torneo. Una final cerrada, de las que se cuentan con una birra en la mano.

“A veces se gana y a veces se pierde, pero compitieron muy bien, que es lo importante. Felicitaciones.”Luis Scola, embajador del torneo y campeón olímpico en Atenas 2004

Y acá viene el momento que vale la pena contar: terminado el partido, con los pibes todavía con la adrenalina a full, se apareció Scola por el vestuario. No a dar una charla técnica ni a sacarse fotos: a charlar, a reconocer lo que habían hecho. El ex NBA y emblema de la Generación Dorada les dejó una frase que no necesita demasiada traducción. A veces alcanzan esos gestos para que un grupo entienda que el camino fue el correcto.

Lo que viene para Boca ahora es volver al país y enchufarse de nuevo en la Liga Nacional, donde el torneo local sigue rodando y el bronce de China tiene que servir como combustible, no como punto final. El próximo compromiso en el calendario doméstico será la prueba de cómo se digiere un viaje así. Pero el podio ya está: para el club, para el DT y, sobre todo, para un puñado de jugadores que se subieron a un avión con una misión y volvieron con una medalla al cuello.