Gallinari le pide a Leonard que se haga cargo: "Que devuelva los 50 millones, no los 700 mil de la multa"

Lo vi con esta cara de Fast and Furious con la que maneja cada pelea callejera. Danilo Gallinari se sentó frente al micrófono del podcast A Cresta Alta y, con esa pausa de pivote que conoce cada centímetro de la cancha, descargó contra Kawhi Leonard. El italiano, que supo vestir la camiseta de los Clippers, calificó de ridícula la multa de 700.000 dólares que la NBA le aplicó al alero en el marco del escándalo por evasión del tope salarial, y reclamó que la devolución sea completa: los 50 millones de dólares que, según la investigación, Leonard habría percibido por fuera de su vínculo formal.

Una sanción que no cierra por ningún lado

A cualquiera que haya pisado el Staples Center en la era post-Lob City le resulta familiar el ruido alrededor de esta franquicia. Los Clippers recibieron un castigo institucional durísimo: perdieron cinco picks de primera ronda del draft entre 2029 y 2033, pagaron una multa de 30 millones de dólares y quedaron bajo supervisión financiera por cinco años. Steve Ballmer, el dueño, y Gillian Zucker, la presidenta de operaciones de negocios, fueron suspendidos por un año; Lawrence Frank, presidente de operaciones de básquetbol, recibió seis meses de inhabilitación. Todo eso salió del informe de la firma Wachtell Lipton.

Y mientras la franquicia paga en carne propia, el jugador que aparece como receptor de los fondos cobrados al margen del contrato se lleva un castigo equivalente al 1,4 por ciento de esa cifra. Ahi es donde a Gallinari se le corta la leche.

“Debería pagar todos esos 50 millones. Cambió la trayectoria de mi carrera y me puso en una situación difícil al enviarme fuera de Los Ángeles. Lo que pasó con mi carrera en la NBA no lo decidió un general manager o un propietario, sino un jugador que decidió que ese equipo no era lo suficientemente bueno y quería otra cosa. Debería dar ese dinero a la caridad.”Danilo Gallinari, en el podcast A Cresta Alta

El pasado que Gallinari no se saca de encima

El italiano conecta su bronca con un recuerdo puntual. En 2019, Leonard llegó a los Clippers con un paquete de exigencias que terminó mandando a Paul George a Los Ángeles y, como contracara, a Gallinari dentro del traspaso hacia Oklahoma City Thunder. A partir de ahí, según su propio relato, el rumbo de su carrera cambió para siempre. No fue una decisión dirigencial clásica: fue, a su entender, la decisión personal de un jugador la que terminó marcando su destino.

Esa mezcla de frustración personal y lectura colectiva del caso es la que vuelve filosa su crítica. Para Gallinari no se trata solo de un número: se trata de un jugador que, según los registros, recibió dinero fuera del contrato y terminó condicionando el futuro de un compañero. La multa de la liga, en su mirada, no alcanza ni como gesto simbólico.

La pregunta que queda flotando en el aire

¿La sanción a Leonard fue proporcional al daño causado o la diferencia entre las penas institucionales y la multa individual abre un precedente problemático para la NBA? Mientras los Clippers cargan con la parte más pesada del castigo y miran de reojo un draft sin picks propios hasta 2033, el debate sigue instalado: cuando un jugador es señalado como parte central de un acuerdo irregular, ¿el castigo personal puede quedarse en una cifra simbólica? La próxima fecha del calendario NBA, con los angelinos todavía bajo la lupa de la liga, puede volver a poner el tema sobre la mesa.

Y ojo: mientras la liga define los próximos pasos, el próximo partido de los Clippers ya asoma en el horizonte. Ahí, como siempre, la pelota hablará. Aunque algunos todavía estén haciendo cuentas con los 50 millones.