La mesa compartida con la pareja parece atenuar el salto de azúcar en sangre después de comer

Son las nueve de la noche en una cocina cualquiera del barrio de Caballito, en la Ciudad de Buenos Aires. La pava empieza a silbar, alguien corta pan sobre la tabla y la mesa se va armando con dos platos, dos vasos, dos sillas enfrentadas. Comer con la otra persona, esa costumbre tan antigua y a la vez tan cotidiana, podría hacer algo más que alimentar la conversación: un ensayo reciente sugiere que influye, al menos en el corto plazo, en cómo responde el cuerpo a los carbohidratos.

La investigación, publicada en una revista científica de referencia, reunió a 108 adultos que aceptaron participar en dos jornadas diferentes. En una comieron solos; en la otra, junto a su pareja. En ambas oportunidades recibieron pan blanco con un aporte controlado de 50 gramos de carbohidratos, lo que permitió comparar a la misma persona consigo misma. Antes de la ingesta se midió la glucosa y se volvió a medir a los 15, 30, 45, 60, 90 y 120 minutos.

Qué observó el ensayo y qué aclara el equipo

El resultado central fue que la glucemia registró una elevación menor en la sesión compartida. Los autores remarcaron que el experimento se diseñó para evaluar específicamente a la pareja sentimental y que, por lo tanto, no es posible extrapolar que cualquier compañía provoque una respuesta equivalente. Tampoco se trata de un dato que indique beneficios sostenidos en el tiempo: se trata de un efecto inmediato sobre la curva de glucosa, que puede o no traducirse en diferencias clínicas.

• Los voluntarios recibieron la misma cantidad de carbohidratos en ambas sesiones, para aislar el efecto de la compañía.
• La glucosa se midió a varios intervalos hasta las dos horas posteriores a la ingesta.
• El estudio se centró en parejas sentimentales y no en otros acompañantes.
• Los autores no recomiendan reemplazar tratamientos médicos por compañía en la mesa.

Marcelo, vecino de San Telmo que hace años convive con diabetes tipo 2, lo resume con una mezcla de curiosidad y prudencia cuando le pregunto qué le parece: "Mirá, si a mí me dicen que comer con mi mujer me cuida un poco más, bienvenido sea, pero la médica no me va a sacar la medicación por esto. Es una pata más, no la solución". Esa frase condensa lo que los investigadores también señalan: la compañía se suma a un conjunto de factores que ya influyen en la glucosa, como los alimentos, el descanso, la actividad física, los fármacos y el nivel de estrés.

El ensayo no se limitó a las comidas. En el mismo trabajo se describen pruebas de exposición al frío con 116 adultos y de estrés con otros 115, además de un protocolo con 56 bebés expuestos a una situación de estrés leve, en este caso evaluando la presencia de la madre. En los tres escenarios se observó una regulación interna más eficiente, un proceso que los autores describen con el término homeostasis, cuando estaba presente la figura de apego. El denominador común, remarcan, fue el vínculo afectivo y no cualquier tipo de acompañamiento.

Para los especialistas, el valor del estudio es abrir una línea de investigación que hasta ahora tenía poca evidencia. Falta saber cuánto duran estos efectos, qué pasa con otros vínculos, de qué manera se modifican en la vida diaria fuera del laboratorio y si existen diferencias según la composición de la comida, la edad o los años de convivencia. Hasta que esos datos lleguen, la recomendación de los profesionales sigue siendo la de siempre: sostener los controles clínicos, mantener la alimentación indicada y moverse dentro de las posibilidades de cada uno.

Vuelvo a la cocina de Caballito donde empecé esta nota. El pan todavía está tibio, la pava dejó de silbar y en la mesa ya hay un mantel puesto para dos. Comer acompañados no reemplaza a un profesional ni a un tratamiento, pero los resultados de este ensayo invitan a mirar la mesa con otros ojos: como un lugar donde, además de lo que se lleva a la boca, también pesa quién está sentado del otro lado. ¿Qué lugar tienen las comidas compartidas en tu casa?