La presión que no avisa: por qué medirse y cuidarse puede cambiarlo todo

Son las nueve de la mañana en el centro de salud y María, vecina de Caballito, se acomoda el saco antes de sentarse. No vino por una dolencia puntual ni por un dolor que la despertara en algún momento de la noche; vino, simplemente, a que le midan la presión. Es la segunda vez en el año. Me cuenta, con esa calma de quien ya pasó por varias cosas, que su madre murió de un ACV y que desde entonces no se olvida de pedir el tensiómetro cada vez que puede. Mientras le ajustan el brazalete, me dice algo que se me queda dando vueltas: uno puede sentirse bien y tener la presión por las nubes, y al revés también.

Una enfermedad que avanza sin hacer ruido

La hipertensión arterial es justamente eso: una condición que suele pasar inadvertida en sus primeras etapas. No avisa con un dolor concreto, no se anuncia con un mareo puntual, no golpea la puerta antes de instalarse. Por eso, esperar a que aparezca un síntoma para preocuparse es, en la práctica, dejar la suerte librada a lo que el cuerpo decida mostrar o callar. La medición periódica es la única manera fiable de conocer los valores y, a partir de ahí, tomar decisiones.

• Medirse la presión de forma regular es un procedimiento sencillo, indoloro y rápido.
• Reduce la sal en las comidas, mantené una alimentación equilibrada y movete: la caminata, la bici o el baile cuentan.
• Atender el sobrepeso, el consumo excesivo de alcohol y el estrés crónico también ayuda a cuidar la presión.
• Si ya tenés diagnóstico, sostener el tratamiento y los controles es tan importante como empezar.

Eso lo repiten los médicos hasta el cansancio, y los números lo confirman con una claridad que asusta. El Registro Nacional de Hipertensión Arterial señala que el 36,3% de los adultos mayores de 18 años en la Argentina tiene hipertensión. Son cerca de 12 millones de personas. Y lo más inquietante: casi cuatro de cada diez de quienes la tienen todavía no recibieron el diagnóstico. Es decir, caminan por la vida con la presión alta sin saberlo, tomando mate, yendo a trabajar, criando a los chicos, sin que nada les haya avisado.

Un problema global con cifras locales

El panorama no se queda en las fronteras. El segundo informe mundial sobre hipertensión arterial de la Organización Mundial de la Salud, publicado en 2025, advierte que 1.400 millones de adultos viven con presión elevada en el mundo y que apenas uno de cada cinco la tiene controlada. En la Argentina, entre quienes ya están diagnosticados y reciben tratamiento, alrededor del 44% consigue mantener los valores dentro de los rangos adecuados. Detectar y sostener el control son, entonces, las dos puntas de un mismo hilo.

Cuando la hipertensión se prolonga sin tratamiento, va deteriorando las arterias en silencio y puede terminar afectando órganos vitales. Las consecuencias más temidas son los infartos y los accidentes cerebrovasculares, que suelen aparecer de golpe, como un portazo. Esa es la trastienda de un problema que, mientras tanto, parece no estar pasando nada. Por eso los controles periódicos no son un trámite más: son la forma de reconocer a tiempo una condición que avanza sin señales claras y de evitar las complicaciones que sí dejan huella. Me voy del centro de salud con la idea de que la próxima vez que me siente a tomar uno quiero arrancar pronto, y cruzo la calle pensando en María, que ya tiene turno para el mes que viene y que mientras se sube el colectivo me hace un gesto con la mano, como despidiéndose de alguien que entendió, finalmente, de qué se trata cuidarse.