Navone y Etcheverry se sacan chispas en Nueva York: el viernes hay cruce criollo en el US Open

A Navone se lo vio desde el primer game con esa cara de pibe que no le tiene miedo a nada. Le tiró el pecho a Berrettini, se comió un primer set en el que el italiano se soltó con el saque y le pasó por encima 6-3, y ni siquiera ahí se inmutó. Ahí nomás, en el banco, con la toalla en la nuca, ya estaba pensando cómo devolverle la pelota al gigante europeo.

Lo que vino después fue de manual. El de Nueve de Julio le quebró cuando había que quebrar, se llevó el segundo y el tercero con esa derecha que pincha el cemento, y se plantó en el cuarto set como si la cancha de Flushing Meadows fuera de su casa. Berrettini, con sus 77 errores no forzados contra apenas 37 del argentino, terminó regalándole el partido: salvó tres match points pero no pudo con el cuarto. Navone ganó 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (4) y metió segunda victoria seguida en el US Open.

Etcheverry, con lluvia de por medio

Del otro lado de la llave apareció Etcheverry, ese platense que cada vez que pisa cemento parece otro. Le tocó Fearnley, un británico 101 del mundo al que le manejó los tiempos como quiso: 6-3 y 6-3 en los primeros sets, con quiebres en los games justos y una derecha que en Nueva York vuela bajo y rápido. La lluvia cortó el partido cuando ya estaba 5-3 arriba en el segundo parcial y el inglés se salvaba por el mal tiempo. La pausa duró casi hora y media.

Al volver, Fearnley se soltó y se quedó con el tercero con un único quiebre, pero fue un suspiro. En el cuarto, Etcheverry cedió su saque inicial y al game siguiente ya le había quebrado dos veces seguidas para cerrar 6-3 y sentenciar el 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3 final. Igualó así su mejor marca en el US Open: tercera ronda, como en 2024.

• Navone (49°) derrotó a Berrettini (43°) por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (4) en cuatro sets.
• Etcheverry (32°) venció a Fearnley (101°) por 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3, con una interrupción por lluvia de casi 90 minutos.
• El italiano Berrettini cometió 77 errores no forzados; Navone, solo 37.
• Etcheverry igualó su mejor performance en el US Open, la tercera ronda que ya había alcanzado en 2024.
• El viernes, ambos se cruzarán por un lugar en octavos de final en una llave enteramente argentina.

Cruce criollo y a matar

Acá es donde se pone lindo el asunto. Los dos juegan bien, los dos vienen con confianza y los dos conocen la presión de defender la camiseta en un Grand Slam. Navone tiene más Top 100 encima y un juego que recién está explotando en cementos rápidos; Etcheverry, el platense, ya sabe lo que es ganar sets en Flushing Meadows y le mete una regularidad que pocos le aguantan. Este viernes, en la cancha que les toque, uno de los dos se va a casa y el otro sigue soñando con los octavos. Yo ya tengo mi lugar reservado para verlo desde la tribuna, con el termo y el semblante de canchero que nunca falla.