Urcera se banca el cambio de marca y se aferra a la idea de que el Mercedes va a andar

Manos firmes al volante y mirada larga. Así se lo vio a José Manuel Urcera en la última fecha del Turismo Carretera, piloteando un Mercedes-Benz que todavía no le devuelve lo que él le entrega. El rionegrino, campeón 2022, atraviesa un momento incómodo: tomó una decisión de riesgo y los resultados, por ahora, no le dan la razón.

La historia arrancó en Posadas, cuando decidió bajarse del auto que venía manejando y subirse a una unidad nueva del equipo Maquin Parts Racing, con sede en Venado Tuerto y preparación de Prestige Auto, bajo la dirección técnica de Daniel Herrero. Venía puntero en la carrera anterior y era segundo en el campeonato. Cinco fechas más tarde, la película cambió de tono.

Lo dijo el propio Urcera, sin guardarse nada: "Debutamos con el Mercedes en Posadas y no hemos tenido en ninguna de las cinco carreras el funcionamiento que necesitábamos". La autocrítica no es nueva en él, pero esta vez duele distinto, porque el que era un firme candidato a pelear arriba hoy pelea por sumar puntos y entender el auto.

Una apuesta que todavía no paga

Sin embargo, el piloto no se baja de la idea. Asegura que la decisión fue acertada y que la oportunidad de trabajar con Herrero justificaba el salto, aunque sabía que era jugársela: "En lo deportivo era una decisión de riesgo porque venía andando bien y pasaba a un auto que era armado a nuevo, y me subí sin probar". Cinco carreras después, el riesgo se transformó en paciencia.

“En la teoría, son autos idénticos pero tienen mucho del armado y de su construcción, que es artesanal, por lo que puede no quedar todo igual ni óptimo y eso hace que funcionen de distinta manera.”José Manuel Urcera

Esa explicación, tan técnica como sincera, abre una puerta para entender por qué un cambio de marca en el TC no es nunca un trámite. Urcera lo sabe mejor que nadie: ya ganó con distintas marcas y sabe que cada unidad es un mundo.

El respaldo del equipo y el costo en el campeonato

• Urcera destacó al grupo de mecánicos como "bárbaro" y a los ingenieros como "muy buenos".
• Puso a Horacio Soljan, encargado de los motores, como una de las patas fundamentales del proyecto.
• Reconoció que se "perdieron puntos importantes" y que se van a pagar en las próximas fechas.
• Con siete victorias en la categoría, el campeón 2022 apuesta a que el equipo encuentre la configuración antes de fin de año.

Yo lo vi en Viedma, en una de esas tardes donde el TC parece otra cosa, con el auto cantando en las rectas y la tribuna vibrando. Urcera siempre tuvo ese Don de hacer ruido en cualquier máquina. Por eso llama la atención verlo tan lejos de la pelea grande. Pero quien conoce al rionegrino sabe que no se rinde antes de tiempo.

Ahora, la cuenta pendiente es Venado Tuerto. El equipo de Maquin Parts tiene fecha libre para trabajar en el motor y en la puesta a punto de cara a la próxima carrera. Urcera, mientras tanto, sigue sosteniendo lo que dijo desde el primer día: la decisión fue correcta, sólo falta que el Mercedes se despierte. La próxima fecha, en Buenos Aires, será una buena prueba para saber si la fe del campeón empieza a encontrar respuestas en la pista.