Se cortó el juicio por el doble crimen del petrolero Ayane: el acusado apareció muerto en su celda

El debate oral y público por los asesinatos de dos tripulantes del buque petrolero Ayane quedó interrumpido después de que el único acusado apareciera muerto en su lugar de detención. La muerte de Carlos Eugenio Lima, conocido por sus iniciales C.E.L., fue informada como un suicidio y se produjo el martes 29 de septiembre en la Unidad 9 de La Plata, donde se encontraba alojado a la espera del juicio.

Según fuentes judiciales, el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata tenía previsto iniciar las audiencias el 12 y el 13 de noviembre. Con el fallecimiento del imputado, el proceso penal no podrá llegar a una sentencia sobre el fondo de la cuestión, y la causa quedará formalmente extinguida en lo que respecta a la responsabilidad del acusado.

Los hechos que se iban a juzgar

La investigación sostiene que el 22 de octubre de 2021, por la noche, fueron asesinados el capitán Alejandro Daniel García y el primer oficial Juan Alfonso Pegasano. En ese momento, el petrolero se encontraba fondeado sobre el Río de la Plata, frente a Punta Lara. Lima, de 50 años, ocupaba el cargo de tercer oficial de cubierta y terminó demorado por personal de guardacostas que subió a la embarcación después de los hechos.

La instrucción fue encabezada por Ernesto Kreplak, a cargo del Juzgado Federal de La Plata. De acuerdo con la reconstrucción judicial, el día de los homicidios un tripulante declaró que Lima había mantenido una discusión con Pegasano la jornada anterior, durante una inspección rutinaria de la Prefectura Naval Argentina. La noche del hecho se registró otro cruce en el puente de navegación, minutos antes de las muertes.

El pasado del acusado

• Integra la Policía Bonaerense hasta 2007, año en que se la desvincula de la fuerza.
• En 2008 atacó a tiros a Gustavo Alfredo Alfano, vecino de City Bell, quien resultó herido y sobrevivió.
• En 2011 el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata lo condenó a siete años y medio de prisión por tentativa de homicidio agravada por el uso de armas.
• Tras recuperar la libertad, comenzó a trabajar como tercer oficial de cubierta en el buque Ayane.

Rodrigo Velasco, representante de la familia del capitán García, calificó lo ocurrido como un hecho muy grave y sostuvo que Lima debía presentarse al debate oral mientras continuara bajo custodia del Estado. El letrado cuestionó las condiciones en las que el detenido se hallaba alojado, según fuentes judiciales. La querella no descartó profundizar su planteo sobre la custodia en las próximas instancias administrativas.

La muerte del acusado cierra la posibilidad de una condena en esta causa, aunque no agota las acciones que puedan derivarse del caso. Entre ellas se cuentan eventuales pedidos de la querella para que se investiguen las circunstancias del fallecimiento en la Unidad 9 y la responsabilidad del Estado en la custodia de un detenido a la espera de juicio oral.

Próxima instancia

El expediente quedará a cargo del Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata, que deberá resolver la extinción de la acción penal respecto de Lima. En paralelo, la familia de García y el fiscal del MPA pueden evaluar los pasos a seguir en relación con la muerte del detenido dentro del penal.