Zizou Bergs le bajó la persiana a Alcaraz en Shanghái y Zverev se quedó con el trono del año

Lo vi claro desde el primer game. El belga Zizou Bergs le metió la cabeza al partido como quien entra a una cancha de barrio y se adueña del potrero: sin pedir permiso, con la frente bien alta. Y Carlos Alcaraz, el dueño del globo durante buena parte del 2025, se volvió a Shanghai con las manos vacías y una mueca de fastidio que recorrió el mundo.

El 7-5 y 7-6(4) de la tercera ronda del Masters 1000 chino fue una caricia belga: precisa, corta, sin sobrar nada. Bergs se llevó los dos sets sin grandes estridencias, le rompió el servicio en los momentos justos y, sobre todo, no le regaló el encuentro cuando Carlitas se quejaba por las pelotas y miraba al umpire con esa cara de nene al que le cambiaron la marca del alfajor.

El año de Zverev: el alemán que rompió la hegemonía

Porque la derrota del murciano en Shanghai no fue solo un tropezón en cemento: le cerró la puerta matemática de volver a ser número uno. Del otro lado apareció Alexander Zverev, que termina la temporada como el dueño del ranking ATP. A los 29 años, el teutón cierra su mejor año: Roland Garros y US Open en el bolsillo, los primeros Grand Slams de su carrera, y el título simbólico de campeón del circuito.

“El alemán esperó once años para sacarse la foto con la número 1. Le sobró paciencia y le faltaron aires de grandeza en otras épocas; en este 2026 le aparecieron las dos cosas.”Martín Pasotti

A mí, lo confieso, me agarró por sorpresa. Uno se había acostumbrado a ver al murciano y al italiano Jannik Sinner repartiéndose los Majors como quien reparte naipes en un asado del domingo. Pero este año el alemán metió la cola entre las cartas y se quedó con las dos que valían. Shanghai, para Alcaraz, sigue siendo una cuenta pendiente: todavía no se coronó en el torneo chino y el cemento asiático le sigue dando esquina.

Lo que viene: París y Turín, el cierre con turbulencia

• Masters 1000 de París: la próxima parada de Carlitas, donde intentará recomponer un año que se le escurrió entre las manos.
• ATP Finals de Turín: el escenario donde se cruzará otra vez con Sinner, que también llega condicionado por sus lesiones.
• Ranking ATP: el uno queda en manos del alemán hasta fin de año; el 2 y el 3 se pelean entre el murciano y el italiano en el tramo final.
• Shanghái: la cuenta pendiente que Alcaraz no logra cerrar y que ya empieza a parecerse en el historial.

Ahora bien, ¿puede Carlitas recuperar la cima en 2027 o lo de Zverev fue un cambio real en el tenis grande? La pregunta queda picando para el verano europeo, aunque al menos uno se atreve a tirar un pálpito: si el alemán sostiene la salud y mantiene este nivel, la vara para volver a ser uno va a estar más alta que el alambrado de las canchas de Parque Roca en una tarde de octubre. Habrá que esperar.